Le GR34 reste un emblème de la Bretagne littorale. Sa richesse naturelle, son accessibilité, sa mémoire historique et son lien profond avec l'identité bretonne en font un itinéraire inoubliable. Il commence à proximité du mont Saint-Michel et s'achève à Saint-Nazaire dans la Loire-Atlantique. Ce parcours vous invite à l'exploration de panoramas maritimes exceptionnels. Découvrez dans ce guide complet tout ce que vous devez savoir sur le sentier des douaniers et ses différentes étapes.
Quel est le parcours du GR® 34 ?
Le sentier des douaniers a été tracé sous la Révolution française pour lutter contre la contrebande. Abandonné au fil du temps, il a été réhabilité pour devenir un chemin de randonnée officiel sous l'appellation de GR34. Depuis, il est fréquemment classé parmi les plus beaux parcours à pied ou à vélo du monde. Cette marche commence en Ille-et-Vilaine, aux confins de la Normandie. La baie offre une première immersion dans des paysages changeants entre marais et vastes étendues de sable.
En poursuivant la marche vers l'ouest, l'itinéraire traverse la côte d'Émeraude et Saint-Malo, la cité corsaire entourée de remparts. En Côtes-d'Armor, le GR34 longe la célèbre Côte de Granit Rose, où les rochers sculptés par l'érosion présentent un spectacle inédit. Dans le Finistère, le sentier devient plus escarpé, offrant des vues extraordinaires sur l'Atlantique. En descendant vers le Morbihan, il traverse la presqu'île de Quiberon, puis serpente autour du golfe de Morbihan.
Pourquoi choisir le GR® 34 pour randonner ?
Faire le GR34 comme Alexandre Lamoureux ? Pourquoi opter pour ce parcours spécifique au cours de votre voyage en Bretagne ? Il existe plus de 369 sentiers de Grande Randonnée en France. Cela fait au moins autant de bonnes raisons de démarrer l'aventure et découvrir tout ce que ce pays a à offrir. Tous ne jouissent pas d'une excellente réputation comme le GR34. Choisir cette épreuve, c'est partir pour des kilomètres de paysages à couper le souffle, à la rencontre de personnes et de leur culture.
Un patrimoine historique riche
Le sentier des douaniers longe et prend fin à proximité de Le Morbihan, même s'il est possible de poursuivre son périple jusqu'au port de Collet. Sur la grande partie du parcours, le GR34 se compose d'une route de terre d'une soixantaine de centimètres de large. Ce summum de la randonnée pédestre reste l'un des GR les plus longs d'Europe.
Le chemin des douaniers doit aussi son nom au fait que cet itinéraire était destiné à l'origine, vers la fin du XVIIIe siècle, aux officiers. Ces derniers pouvaient en effet côtoyer la côte bretonne et ses dunes, ses criques et ses plages afin d'y déceler d'éventuels trafics.
À la découverte des lieux incontournables
Cet itinéraire offre plus de 2000 kilomètres de chemin de randonnée sur les côtes bretonnes. Il génère ainsi une grande fascination auprès des marcheurs de tout horizon. La preuve en est qu'en 2017, puis 2018, il s'est vu décerner la distinction de « GR » préféré des Français, et ce, parmi les plus de 360 GR que compte le pays.
Si ce parcours sort à ce point du lot, c'est grâce notamment à son nombre incroyable de sites inoubliables. Qu'il s'agisse du littoral, des baies, ou des falaises, elle offre un spectacle extraordinaire aux randonneurs. Vous y découvrirez des lieux incontournables à explorer en toute liberté comme : le Mont Saint-Michel, Saint-Malo, le Cap Fréhel, le cap d'Erquy, le phare de l'île Vierge, le golfe du Morbihan, ou encore le gouffre de Plougrescant et Castel Meur.
Une diversité de paysages maritimes
La marche du GR34 est indissociable de la variété de paysages côtiers qu'elle traverse. Tout au long du chemin, les randonneurs découvrent :
- Des baies spectaculaires (baie d'Audierne, baie de Morlaix),
- Des falaises vertigineuses (Cap Fréhel, pointe du Raz),
- Des zones humides (estuaire de la Rance, golfe du Morbihan),
- Des plages paradisiaques et criques cachées (Belle-Île-en-Mer, Crozon),
- Des villages de pêcheurs et ports typiques (Le Guilvinec, Doëlan, Camaret-sur-Mer),
- Une flore côtière riche et changeante selon la saison…
Chaque étape est marquée par une identité régionale forte, intégrant à la fois les traditions maritimes, les langues, et le patrimoine breton.
Quelles étapes incontournables sur le sentier des douaniers ?
Comme évoqué précédemment, se lancer sur le GR34, c'est s'attaquer à plus de 2000 kilomètres. Il est donc absolument illusoire d'en venir à bout en une seule fois, quel que soit son niveau. Le chemin compte toutefois tellement de sites incroyables qu'il est préférable d'en faire les grandes étapes rythmant le périple. La sélection des parcours prend en compte la durée moyenne de l'aventure ainsi que les conditions physiques et les motivations de chaque participant. Voici un tour d'horizon des étapes immanquables du GR34.
La presqu'île de Crozon
La presqu'île de Crozon, reste l'un des endroits les plus surprenants en Bretagne. Elle constitue une étape importante du sentier des douaniers. Vous y découvrirez les plus beaux endroits que domine la montagne du Menez-Hom, un sommet qui dévoile un panorama saisissant sur une large partie du Finistère.
La côte d'Iroise et l'île d'Ouessant
La côte d'Iroise, en face de Crozon, prolonge la rade de Brest vers les côtes les plus occidentales de la France. Vous y découvrirez un patrimoine varié et des vestiges historiques tels que : les phares du Petit Minou et de la pointe Saint-Mathieu. Cette randonnée pédestre vous fera découvrir d'autres richesses naturelles comme les pointes de Bertheaume et de Kermorvan.
La côte de Granit Rose
Elle représente un des plus hauts lieux du tourisme en Bretagne. La côte de Granit Rose se trouve naturellement sur le sentier du littoral breton. Ce site se distingue par ses formations rocheuses en granit rose aux formes insolites, comme la palette de peintre, une tête de baleine, ou encore une bouteille renversée. Le parcours transite, d'ouest en est, de Lannion à la pointe du Château. Vous vous rendrez successivement sur l'île Grande, Landrellec, pour aboutir à Ploumanac'h.
La côte d'Émeraude
Face à la Manche, le sentier des douaniers sur la côte d'Émeraude forme un parcours de six jours. Il démarre à Saint-Brieuc, et atteint l'accueillante station balnéaire d'Erquy. L'expédition prend ensuite de la hauteur pour dominer les falaises vertigineuses des caps rocheux d'Erquy puis Fréhel, tous deux classés Grands Sites de France. Profitez de votre passage pour visiter les remparts de la ville corsaire, ses fortifications ainsi que son célèbre sillon.
La baie du mont Saint-Michel
Atteindre le mont Saint-Michel après avoir longé totalement sa baie constitue une fin prestigieuse pour votre parcours des côtes bretonnes par le GR34. Ce chemin flirte avec le bord de mer breton et normand depuis Saint-Malo en passant par le célèbre rocher. À la sortie de cette cité corsaire, le parcours s'élève pour révéler, un large panorama sur Cancale et la calanque. Vous aurez une meilleure vue depuis les falaises de la pointe du Grouin.
Comment bien se préparer pour le GR34 ?
Parcourir le GR34 exige une excellente condition physique et un bon niveau d'endurance. Vous devez également disposer des équipements indispensables pour une aventure en toute sécurité. Apportez des chaussures de randonnée adaptées aux sentiers côtiers. Portez des vêtements coupe-vent et imperméables, et munissez-vous d'un sac à dos léger comprenant de l'eau, des collations ainsi qu'une trousse de premiers secours.
Procurez-vous aussi des cartes IGN ou installez une application GPS pour suivre l'itinéraire. De même, vous devez vous informer sur les consignes de sécurité à respecter et des renseignements utiles pour planifier ses étapes.
Quelles sont les meilleures périodes pour randonner sur le GR34 ?
À quel moment de l'année est-il préférable de s'aventurer sur ce parcours ? Si l'expédition est tout à fait réalisable tout au long de l'année, certaines saisons s'avèrent plus judicieuses que d'autres. C'est le cas notamment de l'intervalle compris entre mi-avril et début octobre. Il est cependant recommandé d'éviter les 15 juillet et 15 août si vous ne souhaitez pas faire face au flot massif de visiteurs à ces dates.
En dehors de cette saison où le climat est clément, s'engager sur le GR34 peut être particulièrement aventureux en raison des pluies qui peuvent rendre le sentier de randonnée pédestre impraticable par endroits. Quoi qu'il en soit, le chemin des douaniers reste une expérience unique à vivre absolument.
Questions fréquentes sur le sentier des douaniers
Voici quelques réponses aux interrogations courantes sur le GR34.
Quelle est la plus belle partie du sentier des douaniers en Bretagne ?
Ce chemin mythique traverse de nombreux paysages magnifiques, mais certaines portions sont particulièrement exceptionnelles. C'est le cas de la côte de Granit Rose, le Golfe du Morbihan, la pointe du Raz et la baie des Trépassés, la côte d'Émeraude et Saint-Malo.
Où commence le sentier des douaniers en Bretagne ?
Le départ du GR34 se fait habituellement à mont Saint-Michel, en Ille-et-Vilaine. Il longe ensuite toute la côte bretonne jusqu'à Saint-Nazaire en Loire-Atlantique.
Est-ce que le GR34 est difficile ?
Le parcours est globalement accessible, même si certaines portions sont plus exigeantes comme dans le Finistère, où le dénivelé est plus marqué.
Peut-on faire le GR34 avec un chien ?
La marche peut s'effectuer avec un chien, mais il est obligatoire qu'il soit tenu en laisse. Cette disposition permet d'assurer la sécurité des autres randonneurs.
Faut-il réserver les hébergements à l'avance ?
Pour un séjour positif en Bretagne, il est vivement recommandé de louer un logement quelques jours avant votre arrivée. Vous pourriez ainsi aborder les différentes étapes de la marche avec plus de sérénité, grâce à une nuit reposante et paisible sur place.
Découvrez les merveilles du sentier des douaniers en Bretagne
Le GR34 reste une incroyable aventure pour les amoureux du patrimoine breton et de la nature. Il offre une expérience immersive dans l'un des paysages les plus emblématiques de France. Que l'on souhaite faire l'intégralité des 2 000 km ou parcourir une portion de quelques kilomètres, ce chemin côtier permet de bénéficier d'une diversité inédite de panoramas, de rencontres et de richesse culturelle impressionnante.
